New alliance to protect Atlantic’s leatherback turtles launched on World Sea Turtle Day

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A newly established alliance, comprising leading researchers and conservation experts, has mobilised to safeguard the Atlantic Ocean’s leatherback turtle populations.

The Wilkes Atlantic Leatherback Turtle Alliance is led by the University of Exeter, with over 50 partner organisations in 25 countries around the Atlantic.

Leatherbacks are classified as “vulnerable” globally on the IUCN Red List of Threatened Species.

However, the most recent regional conservation status assessments for leatherback turtles are concerning with sub-populations listed as “endangered” in the north-west Atlantic (updated in 2019), “critically endangered” in the south-west Atlantic (2013), and “data deficient” in the south-east Atlantic (2013).

This leaves an urgent need for updated assessments of the Atlantic leatherback populations, the threats they face, and the establishment of a strategic priority framework for targeted conservation interventions.

Announced today on World Sea Turtle Day, the new alliance aims to fill all three gaps.

Supported by the Wilkes Sea Turtle Protection Fund, the alliance will produce:

• An updated assessment of Atlantic leatherback turtle nesting.
• An ocean-wide assessment of evidence on leatherback “bycatch” (accidental capture  in fisheries).
• An assessment of priorities for action.

Professor Annette Broderick, from the Centre for Ecology and Conservation at Exeter’s Penryn Campus in Cornwall, said: “Leatherback turtles in the Pacific Ocean have been in decline for several decades and until recently, the population in the Atlantic Ocean appeared to be doing OK.

“Alarm bells are however now starting to ring, and an ocean-wide assessment is needed to understand how different leatherback populations are responding to varying conservation efforts and threats.

“Using this hitherto unparalleled knowledge base, conservation action can target key populations or areas with significant bycatch issues.”

Exeter researchers have been involved in studying leatherbacks in all Atlantic regions for many decades alongside locally based conservation groups, communities and governments.

“Working with our existing network of collaborators, we’re building a partnership across Europe, Africa and the Americas,” said Professor Brendan Godley.

“The breadth of engagement we have received thus far demonstrates the timeliness of this important initiative.

“At a time when funding for such international research is being reduced, this alliance will help drive urgent and important work to underpin leatherback turtle conservation across the Atlantic.”

Leatherbacks in the Atlantic face a range of threats, most notably bycatch in fishing gear from both industrial and small-scale fisheries.

This is compounded by coastal development, degradation of nesting sites, some harvesting of adults and eggs, and climate change. Other threats include boat strikes and marine pollution.

Explaining why he is supporting the alliance, Adrian Wilkes – head of the Wilkes Sea Turtle Protection Fund – said: “I’m very concerned that extinction looms for the Atlantic leatherback sea turtle after millions of years on our planet.

“I’m therefore delighted to support this impressive team of leading international experts led by Professors Brendan Godley and Annette Broderick.

“The purpose of the alliance won’t be to just chronicle the end of the Leatherback species but to dictate the policies and actions by which we save them.

“The alliance’s research will be a vital wake up call to action for governments and key actors, notably the fishing industry. There is no time to waste to save these gentle marine giants.”

The Wilkes Atlantic Leatherback Turtle Alliance (WALTA) mission statement says: “Our mission is to advance the protection of Atlantic leatherback turtles through international collaborative research, strategic action planning, and evidence-based advocacy, building an alliance of committed partners to drive coordinated conservation action across the region.”

The WALTA team want to hear from potential partners around the Atlantic Ocean – including fishers, policymakers and donors.

To find out more and to contact WALTA, visit https://wilkesleatherbackalliance.org/

Nueva alianza para proteger a las tortugas laúd del Atlántico se lanza en el Día Mundial de las Tortugas Marinas

Una alianza recientemente establecida, integrada por destacados investigadores y expertos en conservación, se ha movilizado para proteger las poblaciones de tortuga laúd del océano Atlántico.

La Alianza Wilkes para la Tortuga Laúd del Atlántico está liderada por la University of Exeter y cuenta con más de 50 organizaciones asociadas en 25 países de toda la cuenca atlántica.

Las tortugas laúd están clasificadas como “vulnerables” a nivel mundial en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN.

Sin embargo, las evaluaciones regionales más recientes sobre el estado de conservación de la tortuga laúd son preocupantes: las subpoblaciones figuran como “en peligro” en el Atlántico noroccidental (actualización de 2019), “en peligro crítico” en el Atlántico suroccidental (2013) y “datos insuficientes” en el Atlántico sudoriental (2013).

Esto pone de manifiesto la urgente necesidad de actualizar las evaluaciones de las poblaciones atlánticas de tortuga laúd, de las amenazas que enfrentan y de establecer un marco estratégico de prioridades para intervenciones de conservación específicas.

Anunciada hoy, coincidiendo con el Día Mundial de las Tortugas Marinas, la nueva alianza tiene como objetivo cubrir estas tres necesidades.

Con el apoyo del Fondo Wilkes para la Protección de las Tortugas Marinas, la alianza elaborará:

• Una evaluación actualizada de la anidación de la tortuga laúd en el Atlántico.
• Una evaluación a escala oceánica de la evidencia disponible sobre la captura incidental (“bycatch”) de tortugas laúd en las pesquerías.
• Una evaluación de las prioridades de actuación.

La profesora Annette Broderick, del Centro de Ecología y Conservación del campus de Penryn de la Universidad de Exeter, en Cornualles, afirmó:

“Las tortugas laúd del océano Pacífico han estado disminuyendo durante varias décadas y, hasta hace poco, parecía que la población del océano Atlántico se encontraba en una situación relativamente favorable.

“Sin embargo, ahora están empezando a sonar las alarmas, y se necesita una evaluación de todo el océano para comprender cómo las distintas poblaciones de tortuga laúd están respondiendo a los diferentes esfuerzos de conservación y amenazas.

“Utilizando esta base de conocimientos sin precedentes hasta la fecha, las acciones de conservación podrán dirigirse a poblaciones clave o a áreas con problemas significativos de captura incidental.”

Los investigadores de Exeter han participado durante muchas décadas en el estudio de las tortugas laúd en todas las regiones del Atlántico, junto con grupos de conservación, comunidades y gobiernos locales.

“Trabajando con nuestra red existente de colaboradores, estamos construyendo una asociación que abarca Europa, África y las Américas”, afirmó el profesor Brendan Godley.

“La amplitud de la participación que hemos recibido hasta ahora demuestra la oportunidad y relevancia de esta importante iniciativa.

“En un momento en que la financiación para este tipo de investigación internacional está disminuyendo, esta alianza ayudará a impulsar un trabajo urgente y fundamental para respaldar la conservación de la tortuga laúd en todo el Atlántico.”

Las tortugas laúd del Atlántico se enfrentan a diversas amenazas, siendo la más destacada la captura incidental en artes de pesca, tanto de pesquerías industriales como artesanales.

A ello se suman el desarrollo costero, la degradación de los lugares de anidación, la extracción de ejemplares adultos y huevos en algunas zonas, y el cambio climático. Otras amenazas incluyen las colisiones con embarcaciones y la contaminación marina.

Explicando por qué apoya la alianza, Adrian Wilkes, responsable del Fondo Wilkes para la Protección de las Tortugas Marinas, declaró:

“Me preocupa enormemente que la extinción amenace a la tortuga laúd del Atlántico tras millones de años de existencia en nuestro planeta.

“Por ello, me complace enormemente apoyar a este impresionante equipo de expertos internacionales de primer nivel liderado por los profesores Brendan Godley y Annette Broderick.

“El propósito de la alianza no será simplemente documentar el final de la especie de tortuga laúd, sino definir las políticas y acciones mediante las cuales podamos salvarla.

“La investigación de la alianza constituirá una llamada de atención vital para que los gobiernos y los actores clave, especialmente la industria pesquera, actúen. No hay tiempo que perder para salvar a estos gentiles gigantes marinos.”

La declaración de misión de la Alianza Wilkes para la Tortuga Laúd del Atlántico (WALTA) establece:

“Nuestra misión es impulsar la protección de las tortugas laúd del Atlántico mediante la investigación colaborativa internacional, la planificación estratégica de acciones y la promoción basada en la evidencia, construyendo una alianza de socios comprometidos para promover una acción de conservación coordinada en toda la región.”

El equipo de WALTA desea escuchar a posibles socios de toda la cuenca atlántica, incluidos pescadores, responsables políticos y donantes.

Para obtener más información y contactar con WALTA, visite: https://wilkesleatherbackalliance.org/

Une nouvelle alliance pour protéger les tortues luth de l’Atlantique lancée à l’occasion de la Journée mondiale des tortues marines

Une alliance nouvellement créée, réunissant des chercheurs de premier plan et des experts en conservation, s’est mobilisée pour protéger les populations de tortues luth de l’océan Atlantique.

L’Alliance Wilkes pour la tortue luth de l’Atlantique est dirigée par l’Université d’Exeter et rassemble plus de 50 organisations partenaires dans 25 pays bordant l’Atlantique.

La tortue luth est classée comme « vulnérable » à l’échelle mondiale sur la Liste rouge des espèces menacées de l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN).

Toutefois, les évaluations régionales les plus récentes de son état de conservation sont préoccupantes : les sous-populations sont classées « en danger » dans l’Atlantique Nord-Ouest (mise à jour en 2019), « en danger critique d’extinction » dans l’Atlantique Sud-Ouest (2013) et « données insuffisantes » dans l’Atlantique Sud-Est (2013).

Il est donc urgent de mettre à jour les évaluations des populations atlantiques de tortues luth, des menaces auxquelles elles sont confrontées et d’établir un cadre stratégique définissant les priorités d’action en matière de conservation.

Annoncée aujourd’hui à l’occasion de la Journée mondiale des tortues marines, cette nouvelle alliance vise à combler ces trois lacunes.

Avec le soutien du Wilkes Sea Turtle Protection Fund, l’alliance réalisera :

• Une évaluation actualisée de la nidification des tortues luth dans l’Atlantique.
• Une évaluation à l’échelle de l’océan Atlantique des connaissances disponibles sur les captures accidentelles (« bycatch ») de tortues luth dans les pêcheries.
• Une évaluation des priorités d’action pour la conservation.

La professeure Annette Broderick, du Centre for Ecology and Conservation du campus de Penryn de l’Université d’Exeter en Cornouailles, a déclaré :

« Les populations de tortues luth du Pacifique sont en déclin depuis plusieurs décennies et, jusqu’à récemment, celles de l’Atlantique semblaient relativement stables.

« Toutefois, les signaux d’alerte commencent désormais à se multiplier, et une évaluation à l’échelle de l’océan est nécessaire pour comprendre comment les différentes populations de tortues luth réagissent aux diverses mesures de conservation et aux menaces auxquelles elles sont exposées.

« Grâce à cette base de connaissances sans précédent, les actions de conservation pourront cibler les populations clés ou les zones où les problèmes de captures accidentelles sont particulièrement importants. »

Les chercheurs d’Exeter étudient les tortues luth dans toutes les régions de l’Atlantique depuis plusieurs décennies, en collaboration avec des groupes de conservation, des communautés locales et des gouvernements.

« En nous appuyant sur notre réseau actuel de collaborateurs, nous construisons un partenariat couvrant l’Europe, l’Afrique et les Amériques », a déclaré le professeur Brendan Godley.

« L’ampleur de l’engagement que nous avons reçu jusqu’à présent démontre toute la pertinence et l’actualité de cette importante initiative.

« À une époque où les financements destinés à la recherche internationale de ce type diminuent, cette alliance contribuera à soutenir des travaux urgents et essentiels pour la conservation des tortues luth dans tout l’Atlantique. »

Les tortues luth de l’Atlantique sont confrontées à de nombreuses menaces, notamment les captures accidentelles dans les engins de pêche, aussi bien dans les pêcheries industrielles qu’artisanales.

À cela s’ajoutent le développement côtier, la dégradation des sites de ponte, la collecte d’adultes et d’œufs dans certaines régions, ainsi que le changement climatique. Les collisions avec les navires et la pollution marine constituent également des menaces importantes.

Expliquant les raisons de son soutien à l’alliance, Adrian Wilkes, responsable du Wilkes Sea Turtle Protection Fund, a déclaré :

« Je suis profondément préoccupé par le risque d’extinction qui pèse sur la tortue luth de l’Atlantique après des millions d’années de présence sur notre planète.

« Je suis donc ravi de soutenir cette remarquable équipe d’experts internationaux de premier plan dirigée par les professeurs Brendan Godley et Annette Broderick.

« L’objectif de l’alliance ne sera pas simplement de documenter le déclin de l’espèce, mais de définir les politiques et les actions nécessaires à sa sauvegarde.

« Les recherches menées par l’alliance constitueront un signal d’alarme essentiel pour les gouvernements et les principaux acteurs concernés, notamment l’industrie de la pêche. Il n’y a plus de temps à perdre pour sauver ces doux géants des mers. »

La déclaration de mission de l’Alliance Wilkes pour la tortue luth de l’Atlantique (WALTA) est la suivante :

« Notre mission est de renforcer la protection des tortues luth de l’Atlantique grâce à la recherche collaborative internationale, à la planification stratégique des actions et à un plaidoyer fondé sur des données scientifiques, en construisant une alliance de partenaires engagés afin de promouvoir une action de conservation coordonnée à l’échelle de la région. »

L’équipe de WALTA souhaite entrer en contact avec de futurs partenaires dans l’ensemble du bassin atlantique, notamment des pêcheurs, des décideurs politiques et des bailleurs de fonds.

Pour en savoir plus et contacter WALTA, rendez-vous sur: https://wilkesleatherbackalliance.org/

Nova aliança para proteger as tartarugas-de-couro do Atlântico é lançada no Dia Mundial das Tartarugas Marinhas

Uma aliança recentemente criada, composta por investigadores de referência e especialistas em conservação, mobilizou-se para salvaguardar as populações de tartaruga-de-couro do Oceano Atlântico.

A Aliança Wilkes para a Tartaruga-de-Couro do Atlântico é liderada pela Universidade de Exeter e reúne mais de 50 organizações parceiras em 25 países banhados pelo Atlântico.

A tartaruga-de-couro está classificada como “Vulnerável” na Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas da União Internacional para a Conservação da Natureza (UICN).

No entanto, as avaliações regionais mais recentes do estado de conservação desta espécie são preocupantes: as subpopulações estão classificadas como “Em Perigo” no Atlântico Noroeste (atualização de 2019), “Em Perigo Crítico” no Atlântico Sudoeste (2013) e “Dados Insuficientes” no Atlântico Sudeste (2013).

Isto evidencia a necessidade urgente de atualizar as avaliações das populações atlânticas de tartaruga-de-couro, das ameaças que enfrentam e de estabelecer um quadro estratégico de prioridades para intervenções de conservação direcionadas.

Anunciada hoje, no Dia Mundial das Tartarugas Marinhas, a nova aliança pretende colmatar estas três lacunas.

Com o apoio do Wilkes Sea Turtle Protection Fund, a aliança irá produzir:

• Uma avaliação atualizada da nidificação das tartarugas-de-couro no Atlântico.
• Uma avaliação, à escala de todo o oceano Atlântico, das evidências sobre a captura acidental (“bycatch”) de tartarugas-de-couro nas pescarias.
• Uma avaliação das prioridades de ação para a conservação.

A Professora Annette Broderick, do Centre for Ecology and Conservation do Campus de Penryn da Universidade de Exeter, na Cornualha, afirmou:

“Há várias décadas que as populações de tartaruga-de-couro no Oceano Pacífico estão em declínio e, até recentemente, as populações do Oceano Atlântico pareciam estar relativamente estáveis.

“No entanto, começam agora a surgir sinais de alerta, sendo necessária uma avaliação à escala de todo o oceano para compreender como as diferentes populações de tartaruga-de-couro estão a responder aos diversos esforços de conservação e às ameaças que enfrentam.

“Com base nesta base de conhecimento sem precedentes, as ações de conservação poderão concentrar-se nas populações mais importantes ou nas áreas onde os problemas de captura acidental são mais significativos.”

Os investigadores de Exeter participam há muitas décadas no estudo das tartarugas-de-couro em todas as regiões do Atlântico, em colaboração com grupos de conservação locais, comunidades e governos.

“Trabalhando com a nossa rede existente de colaboradores, estamos a construir uma parceria que abrange a Europa, África e as Américas”, afirmou o Professor Brendan Godley.

“A amplitude do envolvimento que recebemos até agora demonstra a relevância e a oportunidade desta importante iniciativa.

“Numa altura em que o financiamento para este tipo de investigação internacional está a diminuir, esta aliança ajudará a impulsionar trabalho urgente e fundamental para apoiar a conservação da tartaruga-de-couro em todo o Atlântico.”

As tartarugas-de-couro do Atlântico enfrentam diversas ameaças, sendo a principal a captura acidental em artes de pesca, tanto em pescarias industriais como de pequena escala.

A estas ameaças juntam-se o desenvolvimento costeiro, a degradação dos locais de nidificação, a recolha de adultos e ovos em algumas regiões e as alterações climáticas. Outras ameaças incluem colisões com embarcações e a poluição marinha.

Explicando as razões do seu apoio à aliança, Adrian Wilkes, responsável pelo Wilkes Sea Turtle Protection Fund, declarou:

“Estou profundamente preocupado com a possibilidade de extinção da tartaruga-de-couro do Atlântico após milhões de anos de existência no nosso planeta.

“Por isso, é com grande satisfação que apoio esta impressionante equipa de especialistas internacionais de renome, liderada pelos Professores Brendan Godley e Annette Broderick.

“O objetivo da aliança não será apenas documentar o declínio da espécie, mas definir as políticas e ações necessárias para a salvar.

“A investigação desenvolvida pela aliança constituirá um importante alerta para a ação por parte dos governos e dos principais intervenientes, em particular da indústria pesqueira. Não há tempo a perder para salvar estes gentis gigantes dos oceanos.”

A declaração de missão da Aliança Wilkes para a Tartaruga-de-Couro do Atlântico (WALTA) afirma:

“ A nossa missão é promover a proteção das tartarugas-de-couro do Atlântico através da investigação colaborativa internacional, do planeamento estratégico de ações e da defesa de políticas baseadas em evidências científicas, construindo uma aliança de parceiros comprometidos para impulsionar uma ação de conservação coordenada em toda a região.”

A equipa da WALTA procura estabelecer contacto com potenciais parceiros em todo o Oceano Atlântico, incluindo pescadores, decisores políticos e financiadores.

Para saber mais e contactar a WALTA, visite: https://wilkesleatherbackalliance.org/